无论业界内外,如今对中国物流市场所下的定语是“热”,我却认为物流冷,冷在供应方,而不是需求方,冷在合作诚意上,冷在服务问题上。
第三方物流产生的根源就是企业物流的外包需求,第三方要在外包中获利生存,只能从降低物流成本中获得。因此,物流成本的降低对第三方物流的运作至关重要,精益物流就是要在每个运作环节上作到精确、高效,将成本降到接近最低限。不过,我不赞成第三方物流为客户提供100%服务满意度的提法,因为100%满意就意味着高成本。服务满意度和成本在某种情况下不是直线关系,而是曲线关系,达到某一点后,服务满意度提高一个百分点,成本会上升几倍甚至十几倍。
一些致力于发展公司核心竞争力的企业,在实施物流外包中,不可能将每个业务环节拆分外包大连到丹东物流,因为拆分越多,就会在管理层面造成更大的管理难度和复杂局面。因此企业物流通常会选择两三家有实力的第三方物流公司,分拆并不意味着分拆其业务,而是平衡其供应市场,但企业往往找不到能满足其需求的第三方。在这样的物流大盘子下,企业有需求却找不到对象,不得不勉力自营。是整个物流环境逼迫需求在缩小,一些有远见的第三方物流公司正转换生存方式,将其服务切换至国际物流业务,切换至供应链的整个环节。
很多人认为第三方物流的门槛很低,我却认为很高,高在对人员素质、资金实力、物流网络的需求。如果第三方依然停滞在提供原始的仓储、运输服务,当然门槛很低。为什么一些第三方物流公司生存得不好,就是因为它们在提供原始技术服务的基础上,进行着惰性竞争,没有主动开发增值服务;一些第三方物流之所以活得不好,是因为它提供的服务并非企业所需。
物流是一个具备资金实力做高门槛经营的行业,第三方物流公司不要把自己固定在仅仅提供服务,而应扩展开来,甚至可以进行资本投资运作,即通过买断供应商的货物,从供应端运作,使双方风险共担。资本运作要求双方建立起诚信物流关系,在买断中,第三方都会与供应商或客户进行战略合作,这种战略关系决定了相互间合作的紧密程度、运作规模大小等等,从理念到运作都要通盘考虑。
所以,不管是企业物流还是第三方物流都应该努力营造良好的合作氛围,诚信物流关系一旦建立起来,战略合作伙伴间有很多成本是可以缩减的。比如供应商将货物发到第三方做配送,现在99%的企业接收货物都要逐一清点。例如一个12米的卡车,载货500件,从卸车到托盘化入库,假设处理一件货按1分钟计,收货环节要花费500分钟,人员、时间成本很高,浪费严重。如果是诚信合作,完全可以以发货通知单为准进行收货,直接入库,减少了接收环节的诸多管理费用,节约的成本是相当可观的。
事实上,第三方和企业物流还没有形成强势合作,在作市场时,第三方往往低价吸引客户,合作关系确立后价格又逐步抬升。物流外包有一个显著特点,外包后如果中止合作,更换合作商的成本是高昂的,从而迫使企业被动接受这种缺乏诚意合作的行为。第三方物流应该通过细化每一个环节的成本不断降低价格,这样的合作才会越来越紧密。
在目前的物流环境下,企业的物流需求也应该务实,最终目的是在合理的成本下完成物流活动。企业应立足环境提出要求,切忌在选择物流服务提供商时把标准抬得很高,后期又以此作为考核和评估的标准,这是不现实的。企业应该以合理的、双方能接受的、标准化的评估标准对第三方进行考核。国内物流服务水准差,价低;国外服务好,价高,这是无可争议的事实。进入中国市场的外资物流公司,为企业做物流的费用实际上比企业自营物流的总费用还高。但为什么很多企业还是选择了外包呢?就是出于企业致力于核心竞争力的战略考虑。
对第三方的选择难就难在如何评估,外包也许使物流总费用上升了5个百分点,但第三方代表企业服务客户时,服务水准的提高直接导致企业市场份额的扩大,这种潜在影响是很难评估的。
第三方物流要盈利,企业要获取市场、降低成本,使利润最大化,在双方看似背离的利益关系上进行合作,必须有合作诚意作为前提,以合作是为了双赢的模式来支撑,才能使合作更长远,才能使合作更密切。